如果你想成为有思想的人，吸收信息固然为之提供了有效的开端，但这种海绵式思维存在着一个致命缺陷。它无法提供方法让我们确定哪些信息与见解值得相信。随便遇到一个什么人，就做了他的精神傀儡，这是十分可怕的。在这里决策变成了偶然因素的集合，而不是深思熟虑后的判断。
有一种常见的思维方式，与海绵遇到水时的反应类似--那就是吸收。这种方式的好处是显而易见的：
首先，对于这个世界来说，你吸收的信息越多，就越能理解到它的复杂多样。你通过海绵式思维获得的知识，可以给往后更复杂的思考打下基础。
海绵式思维的第二个好处，是它的相对被动性。它一般比较快捷简单，并不需要繁复艰辛的脑力劳动，在给出的材料清晰明了、饶有趣味的时候更是这样。海绵式思维要求的基本脑力劳动不外乎两点：全神贯注、牢记在心。
如果你想成为有思想的人，吸收信息固然为之提供了有效的开端，但这种海绵式思维存在着一个致命缺陷。它无法提供方法让我们确定哪些信息与见解值得相信，哪些需要反对。要是一个人始终用海绵式思维来读书的话，那么他相信的就是任何他最后读到的东西。随便遇到一个什么人，就做了他的精神傀儡，这对个人和集体来讲都是十分可怕的。在这里决策变成了偶然因素的集合，而不是深思熟虑后的判断。
我们觉得，你最好自己选择要去吸收什么、忽略什么。要想做出这样的选择，你阅读时得带着一种特殊的态度--那就是提问的态度。这种思维方式，要求你主动地参与其中。作者在试图跟你讲话，你就得尝试做出回应--虽然他根本不在你身边。
我们就把这种互动的思维方式叫做淘金式思维。淘金的过程，为那些积极的读者与听众判断事物的价值提供了一个示范模型。淘金的工作颇有挑战性，有时还相当冗长烦人--不过，其褒奖也会十分丰富。要想在对话当中的砂石里淘出黄金，需要你频繁提问，思考答案。 海绵式思维重在得到知识，淘金式思维则强调在获取知识的过程中与其进行积极的互动。因此，这两种方法可以相互补充。要淘得智识之金，你的淘罐里面总要有些东西供你来评价。要评价某些论述时，你也总需要有些知识积累，这些知识就是你平日里吸收的见解。
展板1.1 心理测试：我是否在淘金？
√ 当某人想要我相信某事时，我是否会问“为什么”？
√ 想到正在讨论的事情可能存在的问题，我是否会把它记下来？
√ 我评价过正在讨论的事情吗？
√ 如果某个话题针对的是已经讨论过问题的合理性，我是否还会形成自己的结论？
我们来更仔细地分析一下，这两种方法是怎样引导不同的行为的。一个人要是采用海绵式思维，会怎样去阅读？他会小心谨慎地阅读书上的字句，尽自己所能牢记在心。他会给关键的字句圈圈点点。他会归纳主要的论题与观点，还会时时翻检自己做的记号和笔记，保证不遗漏任何重要的东西。他的任务，就在于找到作者所讲的一切，再把这些内容理解好。他记下了作者的推理过程，却不去进行评价。
使用淘金式思维的读者，又会怎样做呢？她也希望通过读书中得到新知识，这与使用海绵式思维的读者相同。而不同之处是，淘金式思维要求读者自问若干问题，好去发现可行的最佳决策或想法。
运用淘金式思维的读者，会不断问自己这样的问题：为什么作者会提出这些观点？他会在页边写下作者推论中存在的问题，不停地与读到的材料进行互动。他的目标是要批判性地评价这些材料，再基于自己的评价得出属于他个人的结论。
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